Ván cờ được tiến hành giữa hai đấu thủ bằng cách di chuyển quân cờ trên một chiếc bàn hình vuông gọi là “bàn cờ”.
1 – 1: Bàn cờ được chia làm 64 ô vuông diện tích bằng nhau xen kẽ ô mầu nhạt (trắng), với ô mầu sẫm (đen).
1 – 2: Khi bắt đầu thi đấu, bàn cờ được đặt giữa hai đấu thủ sao cho ô góc bàn cờ bên phải mỗi đấu thủ là ô mầu trắng.
1 – 3: Tám dãy ô theo chiều dọc bàn cờ gọi là “cột dọc”.
1 – 4: Tám dãy ô theo chiều ngang bàn cờ gọi là “hàng ngang”.
1 – 5: Đường nối các ô cùng mầu dính vào nhau ở góc gọi là “đường chéo”.

2 – 1: Bắt đầu ván cờ, một đấu thủ có 16 quân mầu nhạt (quân trắng), đấu thủ kia có 16 quân mầu sẫm (quân đen).
2 – 2: Các quân cờ gồm có:
Một quân Vua Trắng.
Một quân Hậu Trắng.
Hai quân Xe Trắng.
Hai quân Tượng Trắng.
Hai quân Mã Trắng.
Tám quân Tốt Trắng.
Một quân Vua Đen.
Một quân Hậu Đen.
Hai quân Xe Đen.
Hai quân Tượng Đen.
Hai quân Mã Đen.
Tám quân Tốt Đen.
2 – 3: Vị trí ban đầu của các quân trên bàn cờ như sau:
Bên quân Trắng: Vua: e1; Hậu: d1; Xe: a1, h1; Tượng: c1, f1; Mã: b1, g1; Tốt: a2, b2, c2, d2, e2, f2, g2 và h2.
Bên quân Đen: Vua: e8; Hậu: d8; Xe: a8, h8; Tượng: c8, f8; Mã: b8, g8; Tốt: a7, b7, c7, d7, e7, f7, g7 và h7.

3 – 1: Đấu thủ cầm quân Trắng được mở đầu ván cờ: Lần lượt mỗi đấu thủ đi 1 nước cho đến khi kết thúc ván cờ.
3 – 2: Đấu thủ có lượt đi, khi đấu thủ kia đi xong nước đi của mình.

4 – 1: Trừ nước nhập thành (Điều 5.1b). Một nước đi trong cờ Vua chỉ việc di chuyển một quân cờ từ ô quân đó đang đứng đến một ô khác có thể là một ô trống hoặc một ô có quân của đối phương đứng.
4 – 2: Trừ trường hợp quân Xe trong nước nhập thành (Điều 5.1b) và quân Mã (Điều 5.5), không một quân nào được di chuyển nhảy qua ô có quân khác đứng.
4 – 3: Nước di chuyển một quân đến một ô có quân đối phương đứng gọi là nước ăn quân – Quân của đối phương bị ăn được đấu thủ thực hiện nước đó đưa ra khỏi bàn cờ. (Nước bắt tốt qua đường được qui định ở điều 5.6c).