Mỗi ván cờ có rất nhiều nước đi. Đầu tiên bên Trắng đi trước tiếp sau đến bên Đen đi; sau đó lại là nước đi của bên Trắng, rồi lại là bên Đen đi, cứ thế tiếp tục cho đến cuối ván chơi. Nước đi thực chất là sự di chuyển vị trí từ ô này đến ô khác của các quân cờ mỗi bên (Trắng và Đen).

1. Nước đi của Vua

Quân vua được đi sang bất kỳ ô bên cạnh nào theo hàng ngang, cột dọc và đường chéo. Mỗi nước đi của Vua chỉ được dịch chuyển 1 ô.

Như hình 5a và hình 5b các ô mà Vua hai bên có thể đi được tô màu xanh. Từ đây cho thấy vị trí của Vua, đứng ở b4 cũng giống như đứng ở g7, quân Vua có 8 ô có thể chọn đi. Còn nếu vua đứng ở vị trí ô f1 thì chỉ có 5 ô có thể đi; Còn đứng ở ô a8 thì Vua chỉ có 3 ô có thể đi.

Điều này có thể cho thấy một điều rất hiển nhiên là: Khi ở vị trí sát mép bàn cờ thì khả năng di chuyển của quân Vua bị giảm đi rất nhiều.

2. Nước đi của Hậu

Quân Hậu cũng có thể đi được cả ở cột dọc, hàng ngang và đường chéo, hay nói cách khác là Hậu có thể đi sang bất kỳ ô nào của bàn cờ.

Như hình trên từ ô d5 cho thấy quân Hậu có thể đi qua các ô được tô màu xanh, các phía (8 phía) và ở vị trí này có 27 vị trí nước đi. Còn khi quân Hậu đứng ở các ô sát mép hoặc góc bàn cờ thì có 21 vị trí nước đi. Trong tất cả các quân thì quân Hậu có khả năng di động nhiều nhất và vì thế nó là quân mạnh nhất.

3. Nước đi của quân Xe

Quân xe chỉ có thể đi được theo cột dọc và hàng ngang cắt tại nơi nó đang đứng.

Như ở hình 6b từ ô d3 xe Đen có thể đi tới một trong 14 ô có tô màu xanh. Vì vậy có thể nói rằng quân Xe đứng ở d3 có thể kiểm soát tấn công trong 14 ô.

4. Nước đi của quân Tượng

Quân Tượng chỉ được đi theo các đường chéo. Vì vậy nó chỉ kiểm soát được các ô có cùng màu với ô nó đứng mà thôi.

Hình 7

Như ở hình 7, quân Tượng Trắng đứng ở ô d5, có thể kiểm soát được 13 ô có màu xanh. Nhưng nếu nó đứng ở biên hoặc ở góc thì chỉ có thể kiểm soát được 7ô mà thôi. Ví dụ Tượng Đen ở h8 chỉ kiểm soát được 7 ô là a1, b2, c3, d4, e5, f6, g7.